Este artículo es informativo y no sustituye una valoración médica presencial. Si el dolor de hombro persiste o empeora, agenda una cita para un diagnóstico preciso.
La tendinitis de hombro es una de las causas más frecuentes de dolor en esta articulación. Se produce por la inflamación o irritación de los tendones que la rodean, especialmente los del manguito rotador y el tendón de la cabeza larga del bíceps. Puede afectar tanto a deportistas como a personas con trabajos que requieren movimientos repetitivos del brazo, y muchas veces genera dudas sobre cuánto va a durar y si realmente se cura sin cirugía.
¿Qué es la tendinitis de hombro y qué es el manguito rotador?
El manguito rotador es un conjunto de cuatro músculos y sus tendones que envuelven la cabeza del húmero, dando estabilidad y permitiendo los movimientos de elevación y rotación del hombro. Cuando estos tendones se inflaman o se desgastan por fricción repetida, se produce la tendinitis. Los más comúnmente afectados son:
- Supraespinoso: el más frecuentemente lesionado, responsable de iniciar la elevación del brazo
- Infraespinoso: participa en la rotación externa del hombro
- Redondo menor: también colabora en la rotación externa
- Subescapular: responsable de la rotación interna
Causas de la tendinitis de hombro
Estas son las causas más comunes que un traumatólogo identifica en consulta:
- Movimientos repetitivos: lanzar, nadar, pintar o levantar objetos por encima de la cabeza
- Sobrecarga aguda: levantar un peso excesivo de forma repentina
- Envejecimiento del tendón: con la edad, el tendón pierde elasticidad y riego sanguíneo
- Mala postura: hombros redondeados que comprimen los tendones al elevar el brazo
- Depósitos de calcio: tendinitis calcificante, que puede ser muy dolorosa
- Pinzamiento subacromial: el espacio por donde pasan los tendones se estrecha y genera fricción
Síntomas de la tendinitis de hombro
Así es como la mayoría de los pacientes describen sus molestias:
- Dolor: localizado en la parte frontal o lateral del hombro, que puede irradiarse hacia el brazo
- Dolor nocturno: especialmente al acostarse sobre el hombro afectado, que puede interrumpir el sueño
- Dolor al levantar el brazo: sobre todo entre los 60° y 120° de elevación (arco doloroso)
- Debilidad: dificultad para levantar objetos o hacer movimientos por encima de la cabeza
- Chasquidos o crepitación: sensación de roce al mover el hombro
- Rigidez: pérdida progresiva de la amplitud de movimiento
¿Cuánto dura la tendinitis de hombro?
Es una de las preguntas más frecuentes, y la respuesta honesta es: depende de la gravedad y de qué tan pronto se inicie el tratamiento.
- Casos leves a moderados: con reposo relativo, hielo y fisioterapia bien seguida, la mejoría suele notarse en 4 a 6 semanas.
- Casos crónicos o calcificantes: pueden tardar de 3 a 6 meses en resolverse, sobre todo si se abandonó el tratamiento antes de tiempo.
- Casos con cirugía: después de una reparación artroscópica, la inmovilización dura 3 a 4 semanas y la recuperación completa puede tomar de 3 a 6 meses.
Un factor que alarga la duración es seguir usando el hombro con dolor o suspender la fisioterapia en cuanto el dolor disminuye un poco, ya que el tendón sigue inflamado aunque los síntomas mejoren.
¿Cómo se cura la tendinitis de hombro?
La mayoría de los casos mejoran sin cirugía si se atienden a tiempo. El tratamiento se organiza en etapas:
Tratamiento conservador (primera línea)
- Reposo relativo: evitar actividades que generen dolor, pero manteniendo movilidad suave
- Hielo: 15-20 minutos varias veces al día para reducir la inflamación
- Antiinflamatorios: medicamentos orales para controlar el dolor y la inflamación
- Fisioterapia: ejercicios de estiramiento y fortalecimiento progresivo del manguito rotador
- Infiltraciones: corticoides locales para reducir la inflamación en casos agudos
- Ondas de choque: útiles en tendinopatías crónicas y calcificantes
Tratamiento quirúrgico
Se considera cuando el tratamiento conservador no ha sido efectivo después de 3 a 6 meses, o cuando hay una rotura asociada del manguito rotador. Las opciones incluyen:
- Artroscopia de hombro: técnica mínimamente invasiva que libera el espacio subacromial y repara los tendones si es necesario
- Acromioplastia: eliminación del pinzamiento óseo que comprime los tendones
- Reparación del manguito rotador: sutura de los tendones desgarrados
Rehabilitación y recuperación
La fisioterapia es fundamental en cualquiera de los dos caminos, e incluye ejercicios de movilidad pasiva temprana, luego activa, y finalmente fortalecimiento progresivo de la musculatura del hombro y el manguito rotador. Abandonarla antes de tiempo es la causa más común de recaídas.
Prevención de futuras lesiones
- Fortalecer los músculos del manguito rotador con ejercicios específicos
- Mantener una postura adecuada, evitando hombros redondeados
- Realizar calentamiento antes de actividades que impliquen el hombro
- Evitar movimientos repetitivos por encima de la cabeza sin preparación
- Tomar descansos durante actividades prolongadas
Debes acudir con un traumatólogo si:
- El dolor de hombro persiste más de dos semanas a pesar del reposo
- El dolor nocturno te impide dormir de forma regular
- Notas debilidad marcada al levantar el brazo o cargar objetos
- Escuchaste o sentiste un chasquido intenso seguido de dolor y debilidad súbita (posible rotura)
- Los síntomas reaparecen después de un tratamiento previo
Atender la tendinitis de hombro a tiempo evita que se cronifique o derive en una rotura del manguito rotador. Si tienes dolor de hombro persistente, agenda una valoración con el Dr. Harim Arias, especialista en traumatología y ortopedia en CDMX.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la tendinitis de hombro?
En casos leves a moderados tratados a tiempo, la mejoría suele notarse en 4 a 6 semanas con reposo relativo y fisioterapia. Los casos crónicos o calcificados pueden tardar de 3 a 6 meses en resolverse, y si se requiere cirugía, la recuperación completa puede extenderse de 3 a 6 meses más.
¿Cómo se cura la tendinitis de hombro?
La mayoría de los casos se resuelven con tratamiento conservador: reposo relativo, hielo, antiinflamatorios, fisioterapia e infiltraciones cuando es necesario. Si después de 3 a 6 meses no hay mejoría o existe una rotura del manguito rotador, puede requerirse cirugía artroscópica.
¿Cuáles son las causas de la tendinitis de hombro?
Las causas más frecuentes son los movimientos repetitivos por encima de la cabeza, la sobrecarga aguda al levantar peso, el envejecimiento del tendón, la mala postura, los depósitos de calcio (tendinitis calcificante) y el pinzamiento subacromial.